Sur les pas de Napoléon Ier à la Monnaie de Paris

En 2021, la Monnaie de Paris intègre « l’Année Napoléon » en célébrant le bicentenaire de la mort de l’Empereur par un parcours qui invite le visiteur à découvrir le rôle artistique, technique et scientifique de la Monnaie de Paris sous le Consulat et l’Empire, en passant par la construction et la diffusion de la légende napoléonienne sous la Monarchie de Juillet et le Second Empire.
Le public sera invité à suivre les pas de l’Empereur dans un parcours englobant tout le site de la Monnaie de Paris, mêlant détails architecturaux, histoire de l’institution, Histoire de France, mythe napoléonien, objets patrimoniaux de nos collections et d’institutions prestigieuses et gestes de nos artisans et techniciens. Le visiteur suivra ainsi les traces de Napoléon Bonaparte dans une déambulation ludique et didactique.
Les 400 œuvres de l’exposition (monnaies et médailles, outillages monétaires et médaillistiques, mais aussi sculptures, peintures, dessins, objets d’arts décoratifs et documents d’archives), organisées selon une approche thématique, donnent à voir et à comprendre comment Napoléon s’est appuyé sur les monnaies et les médailles, vecteurs de communication particulièrement efficaces, dans l’édification et la glorification de son pouvoir.
Cette exposition sera aussi l’occasion de découvrir ou redécouvrir des objets de collection uniques comme le célèbre franc germinal, la Légion d’honneur ou encore le balancier d’Austerlitz.
Ces œuvres sont pour certaines issues des collections de la Monnaie de Paris et montrées au public pour la première fois tandis que d’autres sont prêtées par de grandes institutions telles que le Musée du Louvre, le Château de Versailles, le Musée de l’armée, la Fondation Napoléon ou le Château de Fontainebleau.

Du franc germinal créé en 1803 par Bonaparte Premier Consul aux médailles commémorant le Retour des Cendres de l’Empereur, de la construction de l’effigie napoléonienne à la Légion d’honneur, en passant par l’Histoire métallique de Napoléon Ier portée par Dominique-Vivant Denon et ses graveurs, le catalogue de l’exposition Sur les pas de Napoléon Ier à la Monnaie de Paris - Pour le meilleur et pour l’Empire retrace les liens forts entre l’institution et l’Empereur des Français. Les sujets choisis par Napoléon et réalisés par les plus illustres graveurs, qui vont de la célébration de ses exploits militaires jusqu’à la représentation de son profil, dans la tradition du monnayage des Rois de France, montrent comment il s’est appuyé sur les monnaies et les médailles, vecteurs de communication efficaces, pour édifier son pouvoir et sa gloire.

Monnaie de Paris, septembre 2021 - mars 2022